四更时分，已是勾栏坊繁花将落之时，酒客与嫖客纷纷离去，只留下一片狼藉的杯盏和女人。
以往的这个时候，无论是地上还是地下，勾栏坊里妖艳的女子，定会尽情挽留客人，把让丝竹笙歌一直延续到天明。
可是今日，竟早早的打烊了。
佛见笑已是困倦到不行，趁着这个时候，已伏在梳妆台上沉沉地睡去了。
穆桂英许是白天休息了半日，还有些精神。
但是一整个晚上下来，连续接了十来个客人，也是疲惫不堪。
她感觉自己的下身黏糊糊的，连她自己都感觉恶心，便撑起身子，跌跌撞撞地走到床边的水盆边，分腿蹲下。
她拿起盆里的毛巾，也不挤干，带着水拼命地擦拭起下身。
忽然，两人的闺房门被打开了，老鸨进来，对着穆桂英和佛见笑喝道：“你们二人赶紧准备一番，去到后厅接客！”
佛见笑被她的喝声吵醒，揉了揉惺忪的睡眼道：“妈妈，这坊子不是打烊了么？”
老鸨道：“你看这勾栏坊，每日都是开张到天明的，何时在四更打烊过？今日闭了门庭，不过是要迎接一位贵客！
你二人休得磨蹭，快快梳妆一番，到后厅来等候！”
佛见笑很是奇怪，问道：“不知是什么贵客，如此重要？”
老鸨笑道：“兵部尚书黄文炳黄大人，昨日出使西夏回来。
到了城外，被围城大军阻隔，进不来城里。
太师爷便让他在夜间从地道入城，想必此时也在地道中了。
太师爷怕他劳顿，便要在勾栏坊里，为他接风洗尘！
你二人今日便给我好好伺候于他！”
老鸨又对着穆桂英喝道：“尤其是你！
妈妈知道，你们杨家与黄文炳素来不和。
但你今日既为奴籍，便休要再念浑天侯的身份了，只消好好伺候于他！”
穆桂英垂下头不作声。
如果说太师是首恶，这黄文炳便是万恶之源。
他与太师庞集沆瀣一气，为祸朝廷。
最主要的是，他还有一个秘密的身份，乃是西夏国主李元昊身边的谋士。
李元昊以其汉人的身份，令他打入宋廷之中，刺探朝廷虚实。
黄文炳果然不辱使命，勾结了太师，当上了兵部尚书，并且怂恿太师一道，串通西夏，勾结外敌。
前番宋师多次出环庆，皆被黄文炳出卖了虚实，导致宋军大败，师劳无功，损兵折将。
这次狄青出兵西夏，也是被他卖了军情，导致狄青所部被困于环庆，不能取胜。
原本出使西夏，乃是鸿胪寺的职责。
这次黄文炳主动请旨出使西夏，乃是奉了太师的意思。
原来，那时呼家大军在黄河北岸集结，随时准备渡河。
东海军与其交战，也是屡败不胜。
太师又不敢动用地下城的大军，一来，怕露了端倪；二来，太师在篡位登基后，怕各路诸侯不服，到时复辟的大军四面而至，他需要地下城的大军来守卫京师，对抗勤王的大军。
恰在此时，穆桂英觉察到了地下城的秘密，两次夜探，闹出许多动静。
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