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少年打开自己拿的布包，里面是一小摞书，又打开胡大强手里那个，包着的是个竹编小衣箱，里面有一叠发黄的旧纸，上面放了两指开叉的湖笔：“蔡大哥，这些你先用着。”
村里人尽皆知，蔡淳是个书疯子，早些年的时候无时无刻手里不捧着卷书在读，连走路都不停下，有次路过田埂的时候跌了一跤，摔得躺了大半天才醒，这才在蔡父的呵斥下收敛了些。
那时蔡父还在，蔡母也没得病，蔡家的日子勉强还算过得去，蔡淳除了读书，有时会给村里的孩子们讲书、教写字，少年今日送来的，便是昨夜收集来，当年蔡淳赠予孩子们的书笔，
蔡淳伸出右手，手指触上湖笔，终究没办法握住，颓丧地说了句“谢谢”
，便拿了本书心不在焉地蹲在小泥炉前发怔。
蔡家这一难遭的谁也料想不到，少年心知如何安慰都是无力，打了招呼正要出门，门外有两人骂骂嚷嚷地冲了过来。
来人正是陈伯和王老六，后者一脚踏进大门，扬手推开少年，冲到蔡淳跟前：“好你个蔡淳，还说那白狐不是你的，这畜生什么！”
“你才是畜生！”
苍碧一张可人的狐脸拧出满面凶愤，又要抬爪去挠人。
蔡淳将他揽到身后，目不斜视地看着药盅上冒气的白烟，一点与人争辩的力气都没了：“他不是畜生。”
“对，他不是畜生，你才是畜生。”
王老六一双三角眼瞪着白狐，碍于尖利的指爪，并不敢造次，“一年前，你养的畜生把陈伯挠伤，你没补偿，今日，你看看我倆的脸，你若还不把汤药费拿出来，简直畜生不如！”
陈伯应和着，拉起裤腿，给身边几人展示腿脚上的血道子：“就是，把汤药费赔出来，不然就把这畜生交出来。”
“他不是畜生。”
蔡淳瞳仁微颤着，仿佛极力压抑着情绪，“我也没有汤药费给你们，更不可能把狐狸给你们。”
王老六挥起拳头就要落下，一边胡大强一个箭步过来，擒住了他高高扬起的手腕：“不许动手。”
少年也走了过来：“这白狐有灵性，护着主人，昨夜我们救人时，与它说明后它便没有要伤害众人的模样了，为何这会谁也不挠，偏偏挠了你们俩，准是你们做了惹怒它的事！”
苍碧大嚷起来：“就是他们放的火！”
白狐的嘶鸣无人听得懂。
王老六更嚣张了：“你看这畜生凶神恶煞的样子，蔡淳你在村里养个凶兽，安的肯定不是好心，今日非得把钱财赔出来，别说没有，要借要乞，都是你的事，我们只管拿到手！”
“你们这帮禽兽不如的东西！
黄泉下的恶鬼都没你们肮脏！”
苍碧骂完那头，又转身扒拉着蔡淳的裤腿，叫出来的嗓音都哑了，“书生，你真听不懂我说话么？你好生听，我说火是他们放的！
你告诉大家，火是他们放的啊！”
蔡淳垂着的眼帘终于往边上移来，却没有吱声，只是安抚般摸了摸被草灰和火焰熏脏的白脑袋。
“蔡淳，你今日不把钱拿出来，我便赖在这儿了。”
王老六满脸嫌弃地把床上的蔡母往里推了推，二郎腿一翘坐在床榻上，“我就不信，给你娘治病的钱拿得出来，赔给我们的钱就拿不出来了。”
“别动我娘！”
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