浙江一省得天独厚，风物奇秀，人杰地灵，自古便为江南繁盛富庶之地。

话说浙江治所杭州府境内，有一大山横贯东西，其势绵延百里，余脉逼近东海，当地人皆称之为罗刹岭。

近海地方，雨水充沛，四时雾气氤氲，岭上故此盛产毛竹。

那毛竹又名楠竹，叶若披针，四季常青。

长成后高至数丈，粗近碗口，兼之材质坚韧，拿来搭建房舍、编造器具，最为便利。

是以大江以南，凡野竹多生之地，常见乡人三、五结伴进山采伐，取为己用。

这天一早，罗刹岭上正是晨曦欲露，烟岚四合，自东面小路迤俪走来三人。

这三人皆短衣赤足，手挽砍刀、绳索，显是进山采竹的乡民。

当先二女身形窕秀，一个穿着蓝衫，一个穿着红袄，虽是一副乡下丫头的打扮，却俱都生得肤白脂嫩，骨肉匀停，眉目间尽透着江南女子的伶俐秀婉。

二女身后不远，跟着一位五旬年纪的老汉，龟背微驼，胡须花白，头上扣了顶破旧的鲎壳斗笠。

时当暮春，山花尽发。

江南一带，暑气虽已初现，清早的山中却仍是夜凉未尽，倒不甚炎热。

那红衣少女一手提着砍刀，一手握了一大把野花，几乎把攥不住，可瞧着四下里薇红鹃紫，满目缤纷，仍是忍不住东撷西采，兴味盎然。

突然一甩头，扬声唱道：

“清明节，三月初，彩绳高挂垂杨树。

罗裙低拂柳梢露，王孙走马章台路。

东君回首武陵溪，桃花乱落如红雨。”

她唱得兴起，将手中野花一股脑丢在空中，那花朵一瓣瓣洒落下来，当真是缤纷如雨。

一缕缕清甜的歌声，由她舌底娓娓绽出，直透胸臆，教人不由意酣魂醉。

老汉听得入神，不觉给这歌声引得心摇意驰，恍然忆起少年之时，便时常领了娇妻阿春上山采竹。

阿春人既美貌，嗓音更加出众，空山寂寂，她歌声便如泉水一般淌过了山谷，洗得这满地的翠竹愈显清新。

如今十多年过去，歌声依旧，一双好女亦出落如斯，那曾为自己暖被缝衣的美貌娇妻，却早已是生死两别。

“咦，当年你……你不是也最爱这曲子？阿春呵，你可知咱们这两个丫头，早已出落得跟你从前一样漂亮？你教她们唱的歌儿，也都唱得一样动听啦。”

想着，蓦地里眼前一花，跃出一张模糊的俏脸，依稀便是亡妻年少时模样，笑吟吟端望着自己，眼波流动，顾盼如昔。

老汉悲喜交集，刹那间脑中一片空白，竟尔痴了。

山路时有时无，歌声载浮载沉。

三人行出数里，东方大亮，一轮红日冉冉而起，霎时照彻满山满谷的青翠，惊起宿鸟无数。

那朝晖穿过密密层层的竹叶洒将下来，衬得陈茵如锦的地面上，一片光影斑驳。

转眼翻过山脊，下至一处山坳。

蓝衣少女停住脚，向四下里望望，脸上微露焦急之色。

红衣少女却哼着曲儿凑过来，笑嘻嘻说道：“阿姐，怎的寻了这半天，都是些不合用的家伙。

真教人心急。

是罢？”

她嘴上虽如此说，却没半分心急的样子，大眼睛眨了几眨，盯住姐姐，眼光中满是顽皮之意。

这女孩年方十七，生性调皮，方才一阵边走边唱，已是微微气喘，鼻尖早冒出一层细细的汗珠。

蓝衣少女较妹子止大上两岁，却因年幼丧母，自小持家，性子沉稳了许多。

今早爹爹带同她姊妹进山，原想采上几棵大竹，拖回去修补房舍。

争料寻了许久，满眼尽是些当年的幼竹，实是不堪所用。

她心中有事，只盼早回，不暇去理会妹子，转身向老汉道：“爹，还要再找下去么？前头是十里坡啦。

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