你好不容易才离了余家，得了这几日清闲，我怎好再将你卷进去。
那些世家大族，最是规矩多，你又是个惫懒不羁的性子，帮不上我的忙。
倒不如好生在庄子里守着，待我将府里的事儿处理好了，再回来安享晚年。”
静仪的性子余幼桐最了解不过，晓得她虽说起话来柔声细气，性子却极是固执倔犟的，若是打定了主意，她再怎么劝说亦是无用。
遂不再坚持，只回头让青黛和白灵好生准备行李和马车，自己则回房去取了几张大面额的银票，连带着一些细软碎银打了个小包袱，打点静仪一路上的花费。
静仪师太是个急性子，第二日大早上就与众人辞别，作了寻常人的打扮，与小尼姑安惠一道儿回了京城。
庄子里原本就冷清，这会儿一连走了两个人，院子里更显得空落落的。
余幼桐和青黛素来不爱热闹，倒不觉得冷清，白灵却实实在在地憋闷得很，终日在余幼桐跟前唠叨着要进城走一走，余幼桐不愿让她扫兴，便让她二人准备马车，趁着天气晴好进城一趟。
湖州城自然比不上钱塘那般繁华，风物景致亦不如钱塘那般如诗如画，只是胜在气候适宜。
正值初秋，暑气渐消，冬寒微至，正是一年中最舒适的光景。
一进城来，白灵就开始坐不住了，不时地掀开车帘子往外探看，又时不时地发出大惊小怪的声音来：“小姐，糖葫芦糖葫芦——”
“哎呀，那儿还有卖木梳子——”
“哎哟，刚才那石狮子真是威风——”
......
马车在太湖湖畔的天上酒楼停下，白灵先下车去订了座位和房间，过了一会儿，才回头来在车下低声问道：“少爷，雅间已经满了，只有二楼大厅还有个空桌子，您看——”
“行。”
余幼桐应了一句，青黛赶紧掀开帘子，引她下车。
虽说余幼桐跟着静仪师太学了一身不俗的拳脚功夫，就连两个丫环也耳濡目染，十分地不含糊。
但到底是多一事不如少一事，三人还是老老实实地换了男装，免得有些不长眼睛的，瞧见她们三个女儿家，要来挑事儿。
这天上酒楼乃是湖州城最有名气的酒楼，又因在太湖湖畔，端坐楼上可尽揽太湖美景，生意自然兴旺。
余幼桐一行人上了楼，店里伙计赶紧上前迎接，殷勤地将三人引至窗边座位坐下，又连报了一长串菜名。
余幼桐只让他拣店里拿手的上几样，罢了，又让他送了壶花雕来，主仆三人边聊天边喝酒，且边竖起耳朵听大厅里诸位食客高谈阔论。
酒楼里龙蛇混杂，所谈之事亦是五花八门，一会儿是小红楼的姑娘谁最身娇体软，一会儿又是从苏州来了个四喜班，唱腔婉转而销魂，又有说起京城里风起云涌，几大世家相互倾轧……
余幼桐听得津津有味，青黛素来不爱多话，只在一旁伺候，白灵却对这些事毫无兴趣，只拉着余幼桐小声地求她让她去外头逛一逛。
余幼桐见她一脸希翼，实在不忍拒绝，好生叮嘱了一番，才应了。
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